Когда началась война Маркелову Владимиру Давыдовичу было 14 лет. Добровольцем записался в Соловецкую школу юнг, но пришлось подделать на заявлении мамину подпись. Из Саратова на Соловки уехали 100 подростков. Ребята сами валили лес, ворочали камни-валуны, строили школу, оборудовали землянки. Начальником школы был капитан первого ранга Николай Юрьевич Аврамов, потомственный морской офицер, опытный педагог-воспитатель. Служил на тральщике. Задача малого катера, который называли "рыбенец", - очищать фарватер от мин для больших кораблей - "пахарей моря". До выхода на заслуженный отдых работал в геологоразведке.