Зимой 1930 года семья Валентина Яковлевича в числе других таких же семей была раскулачена и выслана в Архангельскую область. В 1939 году отец умер в колонии на строительстве железной дороги севернее Архангельска. 1941 год, война. Братья ушли на фронт. Старший — Николай — через 2 — 3 месяца погиб под Ельней. Анатолий, позднее тяжело раненный, направлен в госпиталь в Москву, где окончании лечения был комиссован и оставлен работать на производстве в столице. Валентин Яковлевич остался один с больной матерью, без средств к существованию. От голода мать и умерла зимой 1943 года, а Валентин Яковлевич жил под присмотром дяди, также сосланного. К этому времени он окончил 4 класса начальной поселковой и 5 класс Обозерской средней школы. В 6 класс он не пошел, а поступил в школу фабрично-заводского обучения. Здесь его приняли в комсомол. В Архангельске узнал, что Ломоносовский райком комсомола проводит набор мальчишек в Школу юнг. Подал заявление. Школу окончил по первому (высшему) разряду с отличием, и Валентину Яковлевичу было предоставлено право выбора флота. Он выбрал Черноморский. Плакаты портретом Валентина Яковлевича и кратким описанием успехов в боевой и политической подготовке расклеивались в Севастополе. Он активно занимался спортом, участвовал в художественной самодеятельности. Комсомольцы рекомендовали его в партийную школу при политотделе бригады, которую он закончил с отличием. После демобилизации поехал к брату в Москву. Там, в 1952 году поступил в 6 класс вечерней школы рабочей молодежи и в 1957 году окончил 10 классов. Поступил в Московскую специальную среднюю юридическую школу милиции на двухгодичное очное отделение. Окончил с отличием в 1959 году. В 1962 году как имевший среднее юридическое образование был принят во всесоюзный юридический заочный институт, который окончил в 1967 году. В возрасте 55-ти лет ушёл в отставку. Имеет государственные награды.