Тысяча мальчишек на Соловках в бывшем ГУЛАГЕ сами обустраивали свой быт: рыли землянки, строили баню. Тогда прямо говорили пацанам: кто плохо будет учиться, того ждет незавидная судьба - флот в балласте не нуждается. Словом, были не уроки, а боевая подготовка, не экзамен, а бой, который надо было выиграть. Юнги ходили в бескозырках, но вместо ленточек на них крепился сбоку бантик. Для будущих моряков это казалось оскорбительно: как можно появиться на «большой земле» с бантиком?! А ленты получали, только попадая на боевой корабль. Из Бенедикта Беджанова получился стоящий матрос, моторист торпедного катера. После года муштры юнга Cеверного флота надел-таки вместо бантика косицы с якорями. Флот испытывал острую нехватку на море в хорошо обученных специалистах. Павших заменяли юнги. Когда американцы открыли второй фронт, Бенедикт был направлен в 8-й дивизион торпедных катеров в Пилаву. На Тихоокеанском флоте после войны прослужил до начала 50-х. У бывшего юнги, который по старой привычке называет себя мальчишкой, целый арсенал боевых наград и благодарность Верховного Главнокомандующего Сталина. В родной Саратов из трехсот добровольцев не вернулась и половина. Бенедикт Самсонович дожил до юбилейного победного дня. Наш герой, несмотря на преклонный возраст и старую контузию, которая дает о себе знать, неплохо танцует вальс, декламирует собственные стихи о море и северных боях, а еще... тачает сапоги. На Казачьей и сегодня в сапожной будке аншлаг. Дети-сироты знают мастера. Приходят к обувщику бесплатно. В шутку говорил соловецкий юнга, встречающий победный май с гордой осанкой боевого офицера: - Ну какие могут быть проблемы у морского волка? Пенсию достойную получаю. У «Меркурия» в моей сапожной будке - бывшей билетной кассе - мне городские власти выписали «охранную грамоту». Ларьки сносят, а меня не уберут. Мелочь вот одна и впрямь беспокоит! Мотор стал сдавать на моем скорняжьем (обувном) станке. Стареют инструменты. А без работы я не могу. Умру сразу. Бенедикт Самсонович - человек неугомонный. Когда правительственная делегация приехала ему вручать юбилейную медаль, а он котлеты жарит! В уютной квартире ветерана идеальная чистота, хотя женских рук домашний очаг не видел с тех пор, как не стало хозяйки Валентины Ивановны. С супругой прожил Бенедикт Самсонович 49 лет. Своих детей Бог не дал, а вот племянник, оставшийся сиротой, ему заменил сына.